冬虫夏草，炮制出来的高价

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蝙蝠蛾幼虫被虫草菌感染，死后尸体在冬季低温干燥土壤内保持虫形不变达数月之久，待夏季温湿适宜时真菌从中长出棒状子实体并露出地面。


一些酒厂也以冬虫夏草的保健功能为噱头，兜售所谓的“虫草药酒”，但普通食品中添加虫草安全性无法评估，卫生部、国家质检总局已经屡次禁止冬虫夏草等作普通食品原料。


随着冬虫夏草价格飞涨，各种以冬虫夏草作为卖点的保健品打着各种神奇功效的旗号，已成了保健品市场上的新贵。
  

  
虫草“药效”与普通的食用菇相差无几
   
冬虫夏草并非冬为“虫”夏为“草”，它本质就是一种真菌——麦角菌科冬虫夏草菌。虫草被广为传说的功效众多，但除去调节阴阳，补肾这些没有医学事实对应的功效外，能够确定的疗效主要有以下四种：止咳、降压、一定程度的抑制肿瘤生长和补充营养。而这四种功效，很多常见药物和食物，比如香菇木耳等各种真菌，都有类似的效果。冬虫夏草的蛋白质含量在21％～l6%，补充营养的效果甚至还低于香菇30%以上的蛋白质含量。
   
冬虫夏草的营养价值不过是幼虫和真菌营养价值的一个组合。我们吃一顿蘑菇炖鸡，就完全可以得到同样的营养。在方舟子看来：“虫草的确具备一定的营养价值，但是其功效却被大肆夸张，早已言过其实”。
  
虫草所含具疗效的活性物质早就可以工业化生产
   
虫草可预防与治疗脑血栓、高血压和止咳的种种功效，都源自于虫草酸；虫草酸含量的高低也是衡量虫草质量的主要标准之一。然而虫草酸并没有什么神奇，其实就是一种名为甘露醇,化学分子式C7H12O6,为1,3,4,5—四羟基环已酸的化学物质。[详细]
   
目前，甘露醇早已经能够工业化生产。以海带为原料，在生产海藻酸盐的同时，将提碘后的海带浸泡液，经多次提浓、除杂和结晶就可以得到高纯度的甘露醇。甘露醇在医药上也已经被广泛应用，是一种良好的利尿剂和高渗透降压药，在临床抢救特别是脑部疾患抢救时常用。在食品方面也有应用，甘露醇是食品防粘粉的原料，还可用作糖尿病患者用食品、健美食品等低热值、低糖的甜味剂。可以说，虫草的活性成分根本不用从虫草中获取，人们每天无意中就会吃掉很多。
   
食用虫草的安全性存疑，国家明令禁止虫草当做食品出售
   
国家中医药管理局曾专门组织专家讨论后认为，目前冬虫夏草尚缺少作为食品长期服用的安全性评价研究数据，建议暂不作为食品原料使用。卫生部卫生监督中心也强调冬虫夏草可为中药材使用，但未曾批准过冬虫夏草作为普通食品原料使用。
   
2010年12月份，国家质检总局发布了《关于冬虫夏草不得作为普通食品原料的通知》,严禁使用冬虫夏草作为食品原料生产普通食品。此外，卫生部早在2002年公布的《进一步规范保健食品原料管理的通知》中就已规定，冬虫夏草只列入保健食品的名单中，被限制使用，只属于“可用于保健食品中的中草药”。这些中草药都不得作为普通食品原料生产经营。
   
几年前，曾有一家知名的美国保健品公司想引进冬虫夏草，当时提出3个条件，必须说明冬虫夏草的疗效（有正式临床报告）、活性物质（什么成分起作用）和作用机理，3个条件中有1个满足就可以进口。结果国内1个都拿不出来，只能跟美国人说这是“中华瑰宝”。

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上万元的冬虫夏草、人参、燕窝等昂贵的补品对大多数人来说意义不大，我个人也比较赞同这个观点。大多数人缺的根本不是补品，缺的是运动、缺健康饮食、规律的作息。
  
这些东西就是物以稀为贵，加上商家炒作，让消费者觉得自己是花钱购买了健康,实际上信价比很低，主要是心理作用。
  
这类补品对正常人没有多大好处，反而可能有害处。比如东北野山参很贵，性大热，有些老年人服用反而有害，尤其是高血压心脏病人。
  
干燕窝中含有约50%的蛋白 质，30%的碳水化合物，10%左右的水分以及一些矿物质，并不包含什么神奇的东西。燕窝的蛋白质含量很高，但低于豆腐皮和猪皮。而且一些研究显示，燕窝中的蛋白并没有囊括所有种类的必需氨基酸，不能算是优质蛋白。其实对于人类来说，最优质的蛋白质就存在于日常的食物中，比如牛奶和鸡蛋。还有一些保健品厂家这样宣传：“燕窝中含有胶原蛋白，可以保养皮肤；同时还有表皮生长因子，可以延缓衰老。”的确，胶原蛋白能保持皮肤弹性，表皮生长因子可以刺激皮肤的更新。但是如果口服这些蛋白质，不会有任何效果。因为大部分口服蛋白质的结构会被破坏，所以会不可逆地失去活性，更不用说到达合适的部位发挥作用了。尤其是皮肤生长因子，它在人体内的半衰期小于10分钟，而且在pH 小于6.5的环境中会变性，所以在pH小于3的胃酸里皮肤生长因子会很快失活。同样，认为吃胶原蛋白可以美容的观点也只不过是 “吃什么补什 么”的进补观点使然。而且胶原蛋白的作用是把燕窝在海风中牢牢地固定在悬崖上，这种坚韧的蛋白并不容易被人类消化吸收，相当一部分口服的胶原蛋白会被排出体外。所以燕窝的营养价值远不如人类习惯的蛋白来源，但是价格却要昂贵得多。
  
因为金丝燕把巢穴筑在岩壁上，所以有的时候岩壁内的矿物质会渗入燕窝当中。中医经常以此作为卖点。不过在自然环境中，渗入燕窝中的矿物质的多少和种类根本无法控制。新加坡和印尼出口到中国的燕窝都曾经被查出含有过量的重金属，如果孕妇吃了这样的燕窝，会增加胎儿的致畸率。此外，天生的燕窝中含有鸟羽， 鸟粪，树枝以及一些其它的杂质。去除这些杂质的过程很繁琐，所以很多商家为了清理燕窝，添加了漂白剂漂白。因为中 医号称红色的血燕窝更有疗效，所以很多燕窝生产厂家用可致癌的亚硝酸盐以及发酵的鸟粪给燕窝染色。食用这样的燕窝，不仅没有任何保健的作用，还会给健康带来危害。
  
高寿的，癌症治好的，没有一个是靠吃冬虫夏草、燕窝的。

有时候，事物的价值是用价格感觉的。
钻石如果几块钱一斤，还会有那么多人觉得戴上很好看吗？
苹果手机如果几百元一台，还会有那么多人觉得它是最好的手机吗？
虫草如果几毛钱一根，还会有那么多人觉得它确实有疗效吗？

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天价“冬虫夏草”的真相
  
摘要
  
  
我的职业决定了每天都在与癌症病人打交道，病人及亲属面对癌症时的人生万象尽收眼底。时间久了，人也渐渐麻木起来，多数时候已动不了感情，但每当遇到穷苦家庭的子女为了孝敬癌症父母，竟将东拼西凑维持活命的钱去购买“高级神奇万能的冬虫夏草”时，我就异常心痛：一是因为这种行为的无知；二是为其中的欺骗！


冬虫夏草的价格达到了约240元/克，“成品”价格更是高得离谱
  
冬虫夏草被吹捧为“天下第一草”，中医认为其具有补虚损、壮肾阳、益精气、止咳化痰等功效。目前冬虫夏草的市场价已达到每克约240元，堪称贵比黄金。即便贵得离谱，想买还不容易买到。癌症治疗费用昂贵，少则10万元，多则几百万元。几乎每个癌症病人到了后期，都已经倾家荡产，可为了能活命，发疯似得要买冬虫夏草吃上一吃。到底怎么回事？我便就此深入探求了一番。
  
通过关系，我弄到了几根真正的冬虫夏草，外表及切开后的剖面如下图（1、2）。


图1：侧面观，左边是虫右边是“草”


图2：图1的切开观
  
冬虫夏草又叫虫草，是虫和草结合在一起形成的，冬天是虫子，夏天从虫子里长出草来。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，草是一种虫草真菌。夏季，虫子将卵产于地面，经过一个月左右孵化变成幼虫后钻入潮湿松软的土层。土里的一种霉菌侵袭了幼虫，在幼虫体内生长。经过一个冬天，到第二年春天来临，霉菌菌丝开始生长，到夏天时长出地面，外观象一根小草，这样，幼虫的躯壳与霉菌菌丝共同组成了一个完整的“冬虫夏草”。
  
我将冬虫夏草制成切片，到显微镜下观察一下。（见图3、4）


图3：下半部是虫体 上半部是“草”


图4：红色是虫体的肌肉（平滑肌），浅蓝色竹节样细丝是霉菌菌丝

  
书本中对虫草早有细述：虫草为麦角菌科植物，英文名：CORDYCEPS，是虫体与菌丝相连而成。虫体表面棕黄色，粗糙，背部有许多横皱纹，腹部有8对足，中间4对足较明显，其特征如蚕体。真正的冬虫夏草均为野生，生长在海拔3000米至5000米的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上。另据称，每年五月中下旬，当冰山上的冬雪开始融化，气候转暖的时候，幼虫破土而出，开始活动，在山上的腐殖质中爬行，待头向上爬至虫体直立时，寄生在虫头顶的菌孢开始生长，菌孢开始长时虫体即死，菌孢把虫体做为养料，生长迅速，虫体一般为四至五厘米，菌孢一天之内即可长至虫体的长度，这时的虫草称为“头草”，质量最好；第二天菌孢长至虫体的两倍左右，称为“二草”质量次之；三天以上的菌孢疯长，采之无用。由此看来，真正的虫草得来如此讲究，那么，市面上的真正虫草有几根？
  
根据现代药理学研究结果：青海冬虫夏草含虫草酸约7%，碳水化合物28.9%，蛋白质约25%，脂肪约8.4%，其中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，还含维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。这么一来，虫草没什么奥秘了，不也只是些寻常的成分吗？
  
冬虫夏草不仅不具备所谓的神奇药用价值，反而会引起一些副作用，例如“可引起变态反应、皮疹、皮肤瘙痒、月经紊乱或闭经、房室传导阻滞。有肾毒性，长期服用可能对肾脏有毒（方舟子《中药毒副作用备览 》）。”商贩为了谋利，也常采用在虫草身上插铅条、灌铅粉、熏水银等办法增加虫草重量，导致服用者重金属中毒。
  
据报道：上世纪60年代，在西藏，一公斤虫草仅可换得两包单价3角钱的香烟；到了70年代的青海，虫草的国家收购价仅为每公斤21元；1995年，在虫草主产地之一的西藏，每公斤虫草售价为2000元左右；而如今虫草售价已达每公斤30余万元。这难道还是药、营养品、补品吗？对癌症病人来说，这到底是救命良药，还是骗人害人的毒药？难道不值得我们每一个人深思吗？

“冬虫夏草”──不就是一条死虫子身上长了一缕霉菌丝吗？

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冬虫夏草的神话

　　2005年我去青藏高原考察，一路上看到有人手里拿着棍子在草地上拨拉，寻找着什么。问地陪，说那是在找冬虫夏草。那时候冬虫夏草的价格已经飙升到一千克上万元，刺激了许多外地人和本地人都去找冬虫夏草，给当地的植被造成严重的破坏。此后冬虫夏草的价格仍然一路飙升，按克计价，最高的时候是黄金价格的数倍。今年冬虫夏草的价格有所下降，但散装冬虫夏草的价格每克在500元左右，仍比黄金还贵很多，更有在媒体上大作广告的所谓“极草”，每克售价高达千元。

　　中国人迷信补品，自然有其传统文化因素，总以为古人认为是好东西的，就一定好。不过冬虫夏草被国人消费的历史却比较短暂，被许多人奉为圣典的《本草纲目》中甚至找不到它的身影。一直到清朝乾隆年间出的《本草从新》一书，才有关于冬虫夏草的首次记载，对其功效的说法只是：“保肺，益肾，止血，化痰，已劳嗽。”主要用来治咳嗽（是否真有效是另一回事），与今天冬虫夏草被当成了抗菌、抗炎、抗癌、抗疲劳、抗衰老、调节免疫等等的万能滋补品、保健品相比，显得很不上档次。

　　古人之所以把冬虫夏草当成灵丹妙药，是因为觉得这东西冬天是虫，夏天变草，很神奇，神奇的东西那就一定有神奇的作用。《本草从新》是这么说的：“冬在土中，身活如老蚕，有毛能动。至夏则毛出土上，连身俱化为草。若不取，至冬则复化为虫。”我们今天知道这个说法是错误的。冬虫夏草一点都不神奇，不过是一种叫蝙蝠蛾的鳞翅目昆虫的幼虫身上寄生了一种真菌，而且被寄生以后幼虫是不可能再复活的。蝙蝠蛾幼虫在土里过冬，被真菌感染，真菌在幼虫身体里生长，导致幼虫死亡。当气温回升时，真菌菌丝从虫的头部长出来，冒出地面，其子座看上去像草一样。蝙蝠蛾幼虫的尸体和寄生真菌合起来，就成了中药里的“冬虫夏草”。

　　这种寄生现象在自然界很普遍，光是这类被称为虫草属的寄生真菌就有500多种，但是中医认为只有其中一种才真正具有神奇的功效，那一种就是冬虫夏草。但是冬虫夏草说白了，就是毛毛虫尸体再加上真菌，吃它能有什么神奇的功效？但是就有人坚信冬虫夏草含有神奇的活性成分。那么我们就来看看冬虫夏草里究竟都有什么成分。

　　其实冬虫夏草的成分和别的虫子、真菌没有什么区别，主要都是碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质，这些东西在几乎所有的食物里都有，没什么神奇的。上个世纪50年代，有人发现冬虫夏草有一种特殊的成分，其含量大约占7%，将它命名为虫草酸，认为它就是冬虫夏草的有效成分。后来发现把虫草酸的化学结构测错了，更精确的测定发现它就是甘露醇，这是非常普通、非常便宜的化工产品，一千克也就是几十元。甘露醇被广泛用于食品、药物当中，比如口香糖里就有甘露醇，治便秘的开塞露有的就用甘露醇。如果虫草酸就是冬虫夏草的有效成分，那么嚼口香糖是不是就相当于在吃冬虫夏草了？

　　后来有人从蛹虫草里发现了一种很微量的成分，称为虫草素，认为这才是冬虫夏草的有效成分。其实冬虫夏草里是不是真的含有虫草素还是有争议的，有人检测不出来，有人检测出来了，但含量也是极低，只占0.1%左右。虫草素也不是什么神奇的物质，它的化学名称叫3'-脱氧腺苷，有的霉菌也含有这种物质，现在也可以通过化学方法合成了。3'-脱氧腺苷能够抑制核酸的合成，所以在理论上可以抑制肿瘤的生长。有人认为，冬虫夏草能抗癌，就是因为有虫草素。的确也有不少离体和动物实验表明虫草素能够抑制肿瘤。例如，日本科研人员发现，如果给患黑素瘤的小鼠喂食虫草素，连续喂14天，肿瘤的重量减少了36%。这是不是就意味着吃冬虫夏草真的能抑制肿瘤呢？我们就来算算。那个实验的虫草素用量是每天每千克体重15毫克。就算小鼠实验的结果能够推广到人，那就意味着一个65千克体重的癌症病人每天要吃1克的虫草素，按冬虫夏草含0.1%虫草素计算，每天要吃1千克冬虫夏草，一个疗程吃14天就是吃14千克冬虫夏草，按现在的价格，要花700万元，其结果只是让肿瘤缩小了36%。这种治疗即使真的有作用，也是最昂贵而又效果甚小的癌症治疗了。就算你是亿万富翁吃得起，每天要吃1千克冬虫夏草，相当于把冬虫夏草当饭吃了，能受得了吗？

　　所以虫草素如果就是冬虫夏草的有效成分，由于其含量极低，靠每天吃那么点冬虫夏草，也是不会有什么作用的。虫草素既然可以人工合成了，也许以后可以直接用它，把它作为化疗药物。实际上现在也的确有类似作用的化疗药物。但是虫草素的抗癌原理是抑制核酸的合成，那么就和许多化疗药物一样，在杀死肿瘤细胞的同时，也能杀死正常细胞，对身体造成伤害。明白了这个道理，如果你真的相信吃冬虫夏草能够抗癌的话，你还敢吃它吗？

　　还有人认为冬虫夏草的有效成分是其多糖或别的成分。这些都只有非常初步的离体或动物实验研究结果，并不能算确证。实际上，目前也没有可靠的临床试验证明了吃冬虫夏草能够有任何保健或治疗效果。那些寻找其有效成分的研究人员（主要是中国、日本的研究人员），都是先入为主假定了冬虫夏草的确有传说中的那些功效，然后找到某种新的成分，就认为其有这些功效。所以如果我们相信这些研究结果，那么我们就得相信，冬虫夏草里发现的任何一种微量成分，都具有抗癌等神奇功效，这种研究结果本身就够神奇了。

　　有人觉得吃了冬虫夏草有保健作用，不过是心理作用。吃了那么贵的东西，不感到有点作用，总觉得过意不去吧。冬虫夏草如此昂贵，就难免有人造假，掺杂一些铅、汞之类的重金属进去，既不容易被发现，又能多卖很多钱。据报道，有一位落马高官的妻子被发现得了慢性重金属中毒，检验发现她平时用来滋补身体的冬虫夏草里含有重金属，怀疑是有人下毒要害她，从此得了被迫害妄想，疑神疑鬼，引发了一系列重大风波，最终导致该高官落马。其实她吃的冬虫夏草里的重金属，很可能不是有人要对她下毒，而是商贩为了增加冬虫夏草的份量加进去的，无非是要多卖钱。要不是她迷信中医狂吃冬虫夏草，不就没有后面那些事了嘛。